La economía en la Antigua Grecia se caracterizaba por la gran importancia de
la agricultura, acrecentada todavía más por la pobreza relativa de los campos
de cultivo de la geografía de Grecia. A comienzos del siglo VI a. C. , se
desarrollaron la artesanía y el
comercio (principalmente marítimo), que
fueron siendo cada vez más importantes en el periodo clásico.
LA BASE DE LA ECONOMIA
La agricultura
fue la base de la economía de la Antigua Grecia. Desde los tiempos más
antiguos, la agricultura griega estuvo basada en los tres tipos de plantaciones
mediterráneas básicas: cereales, olivos
y viñas . Sin embargo, debido a las restricciones naturales de la zona,
la producción pronto comenzó a no ser suficiente para satisfacer a la demanda.
La poca fertilidad de la tierra es, por tanto, lo que explica el comienzo de la
creación de colonias griegas y la importancia de las Cleruquías de Asia
Menor en el control del trigo.
Además, la dieta se complementaba con el cultivo de
hierbas ,vegetales y plantas productoras
de aceite. La ganadería , sin embargo, se desarrolló muy poco por la falta de
pastos. Las especies más comunes entre los ganados eran las ovejas y las cabras . Se llevó a cabo la
apicultura con la finalidad de obtener
la miel , que por entonces era la única fuente conocida para obtener el azúcar
.
COMERCIO
Muy pronto en la historia de Grecia, su posición
geográfica y la necesidad de importar
grano forzaron a su población a embarcarse en el comercio marítimo. Las
áreas geográficas en las que los griegos encontraban el trigo que necesitaban eran
Cirenaica, Egipto , Italia (especialmente el área de la Magna Grecia y la isla de Sicilia) y las regiones que
rodean el Mar Negro . Atenas y Corinto servían como estaciones de paso del
comercio para las islas del Mar Egeo.
Además del grano, se importaron productos como el papiro,
especias, productos manufacturados, metales y materiales de construcción de
naves como la madera, el lino o resina .
Por otra parte, las ciudades griegas exportaban
vino, cerámicas y aceite de oliva . Atenas vendía el mármol que extraía de la montaña de Penteli, que
tenía un gran renombre en el mundo griego, así como monedas de plata, conocidas
por su elegante acuñación y por la calidad de su aleación. Las monedas no sólo
servían como dinero , sino que eran una fuente de metal (plata) en aquellos
lugares en los que no se usaban como dinero.
Las fuentes actuales no tienen suficiente
información como para evaluar con una gran precisión el volumen de bienes
intercambiados en el comercio griego. Sin embargo, sí que existen algunas
estimaciones imprecisas de la importancia relativa del comercio en su economía:
Daniel Jew, por ejemplo, calcula que
cerca de la mitad de la riqueza generada en la Atenas del siglo IV a. C. debía proceder de los beneficios del comercio
LAS MONEDAS
Las monedas más famosas de la antigüedad griega
fueron los "búhos atenienses", que todavía hoy se utilizan para
ilustrar la moneda de euro que es
acuñada en Grecia .
Las monedas tenían varios usos en el mundo Griego:
Servían como dinero , para realizar intercambios
comerciales, y siendo utilizados por las ciudades-estado sobre todo para la
contratación de mercenarios y para el
pago a los ciudadanos por sus servicios.
Eran una fuente de ingresos. Los extranjeros tenían
que intercambiar su moneda por la local con un tipo de cambio favorable a la ciudad-estado.
Servían como una forma de almacenar metales
preciosos y así poder trasladarlos como bien de consumo. Eso explica los
descubrimientos de monedas atenienses con altas concentraciones de plata a
grandes distancias de la ciudad.
Por último, la producción de moneda propia suponía
.jpg)
